Critères de sélection de l’ambre
L'origine
Les deux principaux gisements actuels sont autour de la mer Baltique et en République Dominicaine.
On en trouve également dans d'autres parties du monde, tel que le Sri Lanka, le Mexique mais ces gisements sont relativement petits comparés à ceux de ces deux grandes régions.
L’ambre de la Baltique est l'un des plus précieux. Il peut être transparent ou opaque et présente des tons de jaune à jaune clair à foncé. On en trouve aussi de la blanche.
L’ambre dominicain peut être vu dans différents tons de jaune, mais il existe également des variétés bleues et vertes, que l'on ne trouve que dans cette région et qui sont très rares.
La couleur
A l'état naturel, l'ambre est translucide, ou transparent et parfois trouble.
Sa couleur varie du blanc au brun rougeâtre (couleur « ambre ») en passant par le jaune clair et la couleur miel, qui peut varier à la lumière. Il existe aussi de très rares variétés d’ambre vert ou bleu.
Exemple d'ambre brun
Exemple d'ambre orange
Plus la teinte est intense, plus la pierre aura de la valeur.
L’ambre jaune représente près de 70% de l’ambre trouvée. Sa couleur varie de l’orange au brun.
Exemple d'ambre jaune
En général, la couleur la plus précieuse de l'ambre est le jaune intense.
Exemple d'ambre jaune peu intense
Exemple d'ambre jaune intense
L'ambre rouge, communément appelé ambre cerise est très rare et cher.
Exemple d'ambre rouge
L'ambre vert et l’ambre bleu sont également très rares et très chers.
Exemple d'ambre vert
Exemple d'ambre bleu
L'ambre noir est en réalité une couleur rouge très foncé ou marron.
Certaines couleurs sont obtenues par traitement. Veillez à vous assurer de l’origine de la couleur de l’ambre que vous achetez.
La clarté
L'ambre clair a plus de valeur que l’ambre trouble ou opaque. Seule l'ambre clair met véritablement en valeur les couleurs chaudes et rayonnantes de la pierre précieuse.
Bien que l'ambre clair soit précieux, l'ambre avec des inclusions végétales ou animales (abeilles, les guêpes, les fourmis, les araignées et les mouches…) très visibles est souvent plus onéreux.
La coupe
L'ambre est presque toujours taillé en cabochons. Les formes les plus populaires sont le rond et l’ovale mais on le trouve également en étoiles, hexagone, pentagone, triangles et cœurs.
L’ambre est aussi fréquemment taillé en perles pour constituer des bracelets et des colliers par exemple.
Dans bien des cas, plutôt que de tailler la pierre, l’ambre est chauffé pour le rendre plus malléable et lui donner la forme souhaitée. Cela ne change pas ses propriétés naturelles. On l'appelle ambre pressé.
L’ambre est aussi utilisé pour fabriquer des objets d'artisanat, pour fabriquer des parfums.
Le poids
L'ambre est une pierre très légère. En fait, il flotte même sur de l'eau salée. De fait, à poids équivalent, par exemple d’un diamant, une pierre d’ambre sera beaucoup plus volumineuse, jusqu’à 2,5 fois.
Les traitements
Les traitements les plus couramment utilisés pour améliorer l'apparence de l'ambre naturel :
- Le traitement thermique : L'ambre est chauffé dans de l’huile pour améliorer sa couleur et sa clarté.
- Le pressage : l’ambre est fondu puis façonné selon les formes souhaitées. On l’appelle l’ambre pressé.
- Le remplissage : certaines pierres présentent des fissures et d'autres irrégularités sont masquées en les remplissant de copal (autre forme de résine d'arbre).
Une grande partie de l'ambre vert commercialisée aujourd'hui doit également sa couleur au traitement.
Les imitations
Il existe de nombreuses imitations de l’ambre. Certaines sont constituées de copal, d'autres résines, de plastique et même de verre.
Quelques astuces pour distinguer l’ambre véritable :
- L’ambre est une résine naturelle, frottez la pierre et sentez-la, elle devrait dégager une odeur de pin, si elle ne sent rien, c’est probablement une fausse.
- L’ambre a des propriétés électrostatiques, donc si vous le frotter, il devrait attirer d’autres objet. Essayez avec vos cheveux.
- L'ambre est très léger et peut flotter dans l'eau salée. Combinez 1 dose de sel avec 2 doses d'eau et mettez la pierre dedans. Le plastique, le copal et le verre vont couler. L’ambre véritable flottera.
Nous vous conseillons donc de vous adresser à des commerçants dignes de confiance.
Métaux associés à l’ambre
La chaude couleur de l’ambre se marie parfaitement à la couleur des métaux blancs tel que l’or blanc et l’argent mais aussi avec l’or jaune.
Précaution d’usage et entretien
L’ambre craint la chaleur : il fond facilement lorsqu’il est exposé à une flamme.
Il se raye facilement, il est donc important d’éviter de l’exposer à des chocs ou des frottements.
Il est sensible aux produits chimiques (lessives, essences, alcools et parfums) également qui l’altèrent.
En vieillissant, il a tendance à se craqueler superficiellement par oxydation et dessèchement.
Lorsque vous ne portez pas votre bijou orné d’ambre, nous vous conseillons de le stocker séparément des autres bijoux ou pierres, de l’envelopper dans un chiffon, pour lui éviter de se rayer.
Facile à entretenir, nous vous conseillons de le laver régulièrement pour préserver son éclat.
Vous pouvez les laver à l’eau savonneuse, rincez-le abondamment et séchez-le avec précaution pour éviter le dépôt de calcaire.
Vertus associées à l’ambre
L'ambre est considéré comme une pierre de protection.
Il apporterait de la chance, de la positivité et de la confiance.
L'ambre est censé repousser l'énergie négative.
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