L’or
Le métal « couleur or » le plus précieux est l’or. Il est résistant, brillant, inoxydable mais il se raye facilement.
L’or pur (or 24 carats ou 24k) est peu utilisé en joaillerie car beaucoup trop mou, les bijoux se déformeraient.
Ainsi, les joailliers utilisent de l’or 18 carats (ou 725/1000ème), un alliage d’or pur et d’autres métaux pour le rendre plus dur et obtenir différentes couleurs.
Avec du cuivre, on obtient de l’or rose avec du zinc, du nickel ou de l’argent de l’or blanc.
L’or 14 carats et l’or 9 carats sont des alliages d’or moins purs que l’or 18 carats.
Le vermeil
Le vermeil est de l’argent massif (argent 925 ou argent sterling) plaqué d’or, c’est-à-dire recouvert d’une couche minimum de 3 à 5 microns d’or.
Le plaqué or
Un bijou plaqué or est un bijou sur lequel a été appliqué une épaisseur d’or d’au minimum 3 microns. Un bijou ayant un plaquage d’une épaisseur inférieur à 3 microns ne peut être qualifié de plaqué or.
Le métal le plus souvent utilisé pour être plaqué est le laiton.
La qualité du plaqué or réside principalement dans l’épaisseur d’or appliquée.
Mais un plaquage à l’or 18k (de 3 microns) apportera une grande longévité à votre bijou.
Le doré à l’or fin
Le doré à l’or fin correspond à une épaisseur d’or inférieur à 3 microns. C’est la dorure la plus fragile qui existe.
Souvent l’épaisseur d’or appliquée est entre 0.3 et 1 micron. Dans ce cas, le bijou perdra rapidement sa dorure.
Bijou couleur or
Si vous tombez sur l’appellation bijou couleur or, il s’agit probablement d’un métal qui ressemble à l’or, tel que le laiton.
Remarque
Le laiton, contrairement aux métaux précieux comme l’argent ou l’or est un métal allergène.
Evitez donc de porter ce métal à même la peau. Dans le cas de bijoux plaqués ou dorés, évitez de choisir des bijoux qui s’exposent à la rayure (bagues, bracelet) pour éviter à terme, par usure de la dorure, que votre peau soit en contact avec le laiton.
Un plaquage s’altèrera avec le temps. Mais il est possible de refaire plaquer votre bijou.
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